El silenci del Barranc de la Valltorta, trencat només pel cant d’ocells i el vent entre els pins, serà a partir d’ara l’escenari quotidià d’Edgar i Karin. Aquesta parella d’holandesos, procedents de Tilburg, a la regió de Brabant (Holanda), ha decidit començar una nova vida a l’Alt Maestrat i convertir en llar una antiga masia amb més de 44.500 metres quadrats de terreny. La seua arribada és molt més que una mudança: és el primer fruit visible de la campanya de promoció internacional impulsada per l’Ajuntament de Tírig per combatre la despoblament
“Quan vam veure les imatges del paisatge i vam visitar el poble, vam saber que era el lloc”, explica Edgar, entusiasmat amb la idea de viure a només 35 quilòmetres del mar i envoltat de patrimoni històric. Karin hi afegeix: “Buscàvem tranquil·litat, espai i la possibilitat de connectar amb la natura. Aquí ho tenim tot”.
Una aposta municipal contra l’èxode rural
L’alcalde, Juanjo Carreres Montull, es mostra satisfet: “Per a nosaltres és una alegria enorme donar-los la benvinguda. Edgar i Karin són la prova que la nostra aposta té sentit: recuperar masies i habitatges buits pot oferir un futur real al poble”. La campanya, iniciada a principis d’any, ha tingut com a objectiu posar en contacte propietaris de més de 70 cases i parcel·les amb persones europees interessades a arrelar-se en el territori.
El consistori confia que aquesta primera operació marque un efecte crida i anime més famílies joves a fer el pas. “La despoblació és un problema greu i transversal”, recorda Carreres. “Cada nova família és un pas endavant per mantenir vives les escoles, els comerços i la vida social del municipi”.
Del Brabant holandès al cor del Maestrat
Edgar i Karin provenen de la regió de Brabant, al sud d’Holanda, i asseguren que el contrast amb la seua antiga vida urbana no podria ser més gran. Ara projecten recuperar la masia, cuidar el terreny i integrar-se a la vida de Tírig. “Volem aprendre l’idioma, conéixer la cultura i formar part de la comunitat”, expliquen.
Per al poble, la seua arribada és una alenada d’esperança. A més de la revitalització econòmica que pot implicar, també simbolitza que el patrimoni arquitectònic i natural del Maestrat té encara molt a oferir.
Un futur per escriure
La història d’Edgar i Karin és només el primer capítol d’una estratègia a llarg termini. La campanya de Tírig, que ha posat el focus en mercats europeus, vol atraure no sols nous residents sinó també un model de vida més sostenible, connectat amb la natura i amb respecte pel territori.
Si el projecte continua donant fruits, les masies abandonades podrien tornar a veure’s habitades, i els carrers del poble, plens de vida. Per ara, el somriure d’Edgar i Karin, al peu de la seua masia amb la Valltorta de fons, és la millor imatge de futur que Tírig podia esperar.