La mostra de Pasqual Mercé (Castelló de la Plana, 1958) ens convida a través de les seues fotografies a descobrir la bellesa innata de les Columbretes, a comprendre la història d’exploració i protecció, i a valorar-ne el paper en la conservació del Mediterrani.
Les illes Columbretes, un arxipèlag singular en el cor del Mediterrani, representen un patrimoni natural i cultural de valor incalculable. Podem dir que la seua història comença en 1823 amb la visita del capità de la Marina Reial Britànica William H. Smyth, qui va fer la primera cartografia detallada del conjunt
i va nomenar els seus illots, molts dels quals encara porten eixos noms en reconeixement a marins espanyols. La presència de Smyth va marcar una fita en el coneixement d’estes illes, que continuen sent un enclavament de gran interés científic, geogràfic i marítim.
Al llarg del segle XIX, les Columbretes van despertar l’interés de científics i exploradors. L’edificació del far en 1856, la llum del qual es va inaugurar el 30 de desembre de 1859, va ser un canvi decisiu en el paisatge de l’illa Grossa que va transformar la història natural d’estes illes en un paisatge cultural, marcat per la presència humana, la navegació i la investigació. La instal·lació de la xarxa geodèsica en 1865 per a connectar la península amb les Balears, i les investigacions de destacats geòlegs i científics, com Antoni Vicent Dolz i Ludwig Salvator, van consolidar el valor científic de les Columbretes en eixa època.
Durant el segle XX, l’interés per les illes no va decaure. Diverses missions científiques, com la de 1920 per a la creació del mapa nacional i la de 1964 d’investigadors del CSIC, van aprofundir en l’estudi de la seua geologia, flora, fauna i ecologia. La diversitat d’investigacions, encara en gran part inèdites, evidència el potencial científic d’estes illes, que en 1988 van ser declarades parc natural per la Generalitat Valenciana i en 1990, reserva marina pel Ministeri d’Agricultura, fets que van protegir-ne l’ecosistema i van subratllar-ne el valor com a refugi per a espècies en perill.
Pascual Mercé
En 2007, Pascual Mercé (Castelló de la Plana, 1958), fotògraf i historiador, participa en la creació del llibre “Castellón y el mar”, editat per la Diputació de Castelló. Després de la publicació decideix emprendre un projecte sobre l’arxipèlag de les Columbretes i, al llarg de deu anys, fa nombrosos viatges amb la intenció de mostrar, a través de les seues fotografies, la bellesa d’este paratge. Fruit de tot això serà el llibre.
L’exposició convida a descobrir la bellesa innata d’estes illes, a comprendre’n la història d’exploració i protecció, i a valorar-ne el paper en la conservació del Mediterrani. Amb cada imatge i cada testimoni, recordem que les Columbretes no són només un arxipèlag en el mapa, sinó un símbol viu de la interacció entre l’home i la natura, un exemple de com la passió pel coneixement i la preservació poden convertir un racó de la mar en un llegat durador per a les generacions futures.
Exposició del 18 de juliol fins al 19 d’octubre de 2025 – MBACAS